使い分けがある
日本語で話すと言っても様々な状態があります。
相手に伝えたいことがあって話していることもありますし、独り言を話していることもあります。
このように聞き手がいたりいなかったりすることもありますし、話の内容にも違いがあります。
また、話す状態についても対面で話し合う形もあれば、大人数の前で演説するようなものもあります。
日本語でこのように話す状態について使い分けができるように英語でも様々な表現の違いがあります。
「話す」に関する英語の表現方法
中学生の時に、英語の授業で話すという単語だけでspeak、say、talk、tellという4つの単語を習っています。
これら4つの単語は意味は似ているもののそれぞれに微妙に違いがあるのです。
まず、これらの単語は聞き手の存在があるかないかで分けられます。
そして話す行為と内容のどちらに重きが置かれるかという2つで区別して使い分けます。
speakは聞き手が必要なく、話す行為に重きが置かれます。
そのため、話し手が一方的にものを言うことがあり聞き手の存在がなくても良いのです。
そのため、一方的に話をしたり演説をしたりという場面で用いられます。
sayは聞き手が必要なく、話す内容に重きが置かれます。
意味合いとして意味のある言葉や単語を発するという意味合いが強いため、目的語として発言した内容が来ることが一般的です。
talkは聞き手を必要として、話す行為に重きが置かれます。
言葉のキャッチボールが行われるのがこの単語にあたり、相手の人数は2人以上で問題ありません。
tellは聞き手を必要として話す内容に重きが置かれます。
人に情報を伝えたり、語ることが前提とされているために相手が必要となるのです。
このように話すという言葉一つでも意味合いが異なり、それによって使い方に違いがあります。
もちろん、厳密な違いを理解していなかったとしても会話は成立しますし、たとえ間違っていたとしてもその内容はニュアンスで伝わるものです。
このような同じ言葉でありながら単語が複数あるものは他にもいろいろな言葉があります。
それぞれにどのような違いがあり、どういった使い分けをするのかを知った上で用いると外国人との会話で盛り上がることができたり、友人との会話の中で一目置かれることがあるので知っていると得をするものであると言えます。